(Rim, 14. veljača 2010.)- Četiri stotine hodočasnika iz Gospićko-senjske biskupije sudjelovalo je od srijede 10. do subote 13. veljače na jubilarnom hodočašću u Rimu povodom 10. obljetnice od osnutka biskupije. Na čelu sa svojim biskupom uz desetak svećenika 400 stotine hodočasnika u četiri je dana učvrstilo svoje vjerske korijene brojnim obilascima važnih mjesta za povijest kršćanstva.

Najvažniji susret dogodio se u srijedu kada su se među 12 tisuća vjernika našli na audijenciji kod pape Benedikta XVI. održanoj u auli pape Pavla VI. Ppapa Benedikt XVI. uputio je posebnu poruku i pozdrav hrvatskim hodočasnicima i biskupu Mili Bogoviću. ''Srdačno pozdravljam sve hrvatske hodočasnike, a na poseban način vas, svećenike, redovnike, redovnice, bogoslove i sve vjernike iz Gospićko-senjske biskupije, predvođene vašim biskupom Milom Bogovićem. Došli ste očitovati svoju zahvalnost i vjernost Apostolskoj Stolici prigodom desete obljetnice vaše biskupije. Ujedno, danas slavimo i spomendan blaženoga kardinala Alojzija Stepinca, biskupa i mučenika, koji je prije pedeset godina dao svoj život za svjedočanstvo vjere. Čuvajte uspomenu na svoje mučenike, i na njihovu hrabrom primjeru budite danas 'sol zemlje i svjetlo svijeta' (usp. Mt 5,13-14). Stoga vas potičem da, s još većim žarom, molite u vašim obiteljima i u vašim zajednicama za prijeko potrebna duhovna zvanja, a osobito u vašoj biskupiji. Dok vam jamčim svoju duhovnu blizinu, vama i vašim obiteljima udjeljujem poseban apostolski blagoslov. Hvaljen Isus i Marija!''

Osobni susret s Papom na kraju su, među brojnim hodočasnicima iz cijelog svijeta, imali član povijesne postrojbe Vukova iz Gospića Nikola Grgurić Sokol i župna animatorica iz Ogulina Dijana Beganović.

U popodnevnim satima hodočasnici su dupkom ispunili crkvu sv. Jeronima gdje je slavljena misa povodom 50. obljetnice smrti bl. Stepinca. Predslavio ju je gospićko-senjski biskup Mile Bogović, u zajedništvu sa 17 svećenika koji sudjeluju u hodočašću, kao i svećenicima na školovanju u Hrvatskom papinskom zavodu sv. Jeronima. Biskup Bogović je susret hodočasnika sa Svetim Ocem i hodočašće u Rim ocijenio uključenošću crkve u Lici u opću i svjetsku Kristovu Crkvu. Zatim je lik blaženika Stepinca predstavio kao najsvjetliji uzor i ideal današnjih kršćana zato što je najbolje nasljedovao Isusa Krista, kako su to u Kristovo vrijeme činili apostoli. Uvijek je činio ono što je potrebno, svjedočeći istinu i ljubav i po cijenu osobne štete. Iz ljubavi nije isključivao niti nehrvate. Dva su glavna uzroka zašto su ga proganjale komunističke vlasti te ga na kraju otrovale: prvo taj što se nije htio odvojiti od Rima i drugo, što je isticao pravo hrvatskog naroda na svoju državu. Današnji svijet postao je vrlo osjetljiv na silu, no ne i na laž, preko koje su htjeli Stepinca prikazivati onakvim kakav nije bio. Stepinac je imao vrline koje su potrebne narodu, a pred budućom Crkvom hrvatskih mučenika bit će kip Ivana Pavla II. koji je Stepinca proglasio blaženim i koji je istaknuo potrebu isticanja mučenika kao uzora današnjim kršćanima. Na kraju je hodočasnike s povijesti Zavoda sv. Jeronima upoznao njegov ravnatelj, mons. Jure Bogdan.

Drugog dana posjećene su crkve sv.Križa, Lateranska bazilika, Santa Scala i Krstionica nakon čega je svih 400 stotine hodočasnika na čelu biskupom Milom Bogovićem i svećenicima pohodilo katakombe sv. Sebastijana gdje je služena misa.

Misu u crkvi sv. Sebastijana je predslavio biskup Bogović u suslavlju rektora Hrvatskog papinskog zavoda sv. Jeronima mons. Jure Bogdana i 16 svećenika iz biskupije kao i onih na školovanju u Rimu. „Došavši u središte kršćanstva zapalili smo svoje vjerske osjećaje a obilazeći danas katakombe upoznali smo se kako se razvijala i rasla vjera kod ranih kršćana, poručio je biskup te podsjetio na progone kršćana za vrijeme cara Valerija kada su u strahu pred progonima u katakombe prenijeli kosti mučenika sv. Petra i Pavla. Dijelu vjernika iz Gacke doline posebno je bio zanimljiv njihov zaštitnik sv. Sebastijan, u svoje vrijeme visoki vojni časnik a na kraju mučenik za vjeru čiji grob se nalazi u katakombama. Biskup je poručio vjernicima kako je kroz povijest nastajao katolički kalendar, bilježenjem kada i gdje je stradao pojedini mučenik. U prva tri stoljeća kršćani su bili bez novca, vlasti i društvenog ugleda a u katakombama su slikali znakove života i vjere. Okupljajući se na grobovima najbližih, kod kršćana se okupljala šira zajednica i više naraštaja čime su htjeli odati počast pokojniku, a od tada se poštuju i moći svetaca sve do danas. Biskup je posebno spomenuo moći blaženog Alojzija Stepinca ako i grobove brojnih Hrvata diljem svijeta koji su dali živote za svoje najbliže. Oni trebaju biti pristojno sahranjeni a kao jednu od lokaciji biskup je spomenuo i Krbavsko polje.

Trećeg dana hodočasnici iz Gospićko-senjske biskupije doživjeli su rijeku i neobičnu pojavu, snijeg u Rimu prilikom posjeta Vatikanskim muzejima a kasnije bazilici Sv. Marije Velike, Sv. Petra u Okovima, kao i Foruim Romanum i više značajnih crkava. Hodačašće je završilo u subotu 13. veljače svečanim misnim slavljem u bazilici Sv. Pavla Izvan Zidina koju je predslavio biskup Mile Bogović kao i 32. saborom mladih katolika biskupije.

Posjetom grobovima sv. Petra i Pavla učvrstili smo svoju vjeru. Neka ona raste na korijenima prvaka mučenika, poručio je na početku mise biskup Bogović dok je propovijedao dr. Božidar Mrakovčić, jedan od vodiča puta i profesor na Teologiji u Rijeci, stručnjak za sv. Pavla. „Dobar smo boj bili i trku završili te vjeru utvrdili, istaknuo je na početku propovjednik koji je zatim opisao život sv. Pavla i njegovo preobraćenje na putu za Damask od jednog od najrevnijih progonitelja kršćana Savla, do najsnažnijeg propovjedatelja Isusove misli. Svoju životnu trku za širenjem evanđelja završio je mučeničkom smrću. Je li i naš život trka ili polagano hodanje, idemo li naprijed ili lijevo i desno, zapitao se dr. Mrakovčić. Sv. Pavao najbolje je osjetio snagu božjeg evanđelja za promjenu čovjeka, zaključio je propovjednik.

Nakon mise je predsjednik sabora mladih katolika Gospićko-senjske biskupije Juraj Tomljanović svečano uručio biskupu Bogoviću dokument statuta Udruge sabora mladih, kojim oni dobivaju dodatnu pravnu snagu kao oblik djelovanja. Biskup je izrazio zadovoljstvo da su mladi upravo na ovom hodočašću iscrtali svoj statut kao što i žele upravo ovdje učvrstiti svoju ozbiljnost. Na kraju hodočašća biskup Bogović zahvalio je najzaslužnijima za organizaciju ovog jubilarnog hodočašća, župniku i dekanu Ogulinskom mr. Tomislavu Rogiću i postdiplomantu u Rimu mr. Richardu Pavliću. Hodočasnici su se uspješno vratili svojim župama u ranim jutarnjim satima.